Deze week heb ik twee hele brute games binnengekregen waar vandaag de eerste video van online komt: Project CARS 3 Gameplay 4K.

Project CARS is een van m’n favoriete racing franchises en zeker op de console. De game weet een fijne lijn te bewandelen tussen de wat meer serieuze simracers zoals iRacing en de wat meer casual simracers zoals een GT Sport of bijvoorbeeld een Forza Motorsport.

Een van de dingen die de serie zo sterk maakt is ongelofelijk brede aanbod aan auto’s van werkelijk alle verschillende klasses die je je maar kunt bedenken. Daarnaast is de line-up aan echte wereld circuits behoorlijk indrukwekkend. Koppel daarbij features zoals uitgebreide force feedback settings, triple monitor setups en Virtual Reality dan heb je daar een zeer compleet pakket waar elke serieuze racer graag mee aan de slag wil.

Project CARS 3 heeft een identiteitscrisis

Toch lijkt Project CARS 3 zich een identiteitscrisis aan te meten. Na de eerste trailer zat de schrik er toch redelijk goed in bij de fanbase. De game probeert vooral wat toegankelijker te zijn en daarbij ook qua interface wat meer richting de spectaculaire arcade racers zoals Forza Horizon en Need for Speed te trekken. Een move die ik persoonlijk totaal niet zie zitten.

De physics en feel van de auto’s zijn top-notch

Gelukkig kan ik wel melden dat de physics en feel van de auto’s gewaarborgd zijn gebleven. Individuele verschillen tussen auto’s zijn zeer duidelijk op te merken en het is vergeleken met de GT Sport series absoluut een moeilijkere game om mee uit de voeten te kunnen. Een ander aspect waarop deze game nog enorm shined is de simulatie van het wegdek. Daarin is Project CARS 3 ongeevenaard vergeleken met de eerdere genoemde titels zoals een GT Sport of Forza Motorsport.

Het is moeilijk om zo vroeg in de game een keiharde mening te vormen over de ingeslagen weg van Slightly Mad Studios. Enerzijds is de carriere modus flink op de schop gegaan en voelt die nu meer aan als de traditionele career mode uit bijvoorbeeld Gran Turismo en Forza. Je werkt je langzaam op in van raceklasse tot raceklasse met uitgebreide tuning opties en customization. Anderzijds voelt de game in deze modus een stuk minder serieus dan deeltje 2 en voelen ook veel van de verzonnen circuits als Need for Speed tracks waarbij het vooral meer om spektakel lijkt te draaien dan classic racing.

De AI maakt het racen momenteel erg frustrerend

Dan als laatste punt wil ik nog iets opmerken over de AI. Die is op dit moment verre van gebalanceerd en maakt het op dit moment voor mij persoonlijk bijna onspeelbaar. Wanneer je met zo goed als alle assists uitspeelt ga je zeker meerdere malen per race eraf gerost worden door de AI. De computerbestuurde tegenstanders lijken geen idee te hebben waar de speler zich op de baan bevindt en stuurt regelmatig in tegenovergestelde richting in op de achterkant van jouw auto. Wanneer dit eenmaal gebeurt doet de CPU helemaal niets om dit te voorkomen en resulteert dit 9 van de 10 keer in een wipeout. Het is enorm punt van frustratie, maar eentje waarvan ik die niet verwacht tegen te komen in de full release later deze maand wanneer de game uitkomt op 28 augustsu. We gaan het zien!